MUNDO — A NASA lançou neste domingo (30) o telescópio espacial Nancy Grace Roman, uma missão criada para investigar matéria escura, energia escura e planetas fora do Sistema Solar.

O observatório decolou às 8h26, no horário de Maceió, a bordo de um foguete Falcon Heavy, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Cerca de meia hora depois, separou-se do foguete e passou a voar de forma independente.

O Roman também estabeleceu comunicação com os controladores da missão. O lançamento aconteceu aproximadamente nove meses antes do cronograma inicialmente previsto pela agência espacial.

O que o telescópio Roman vai estudar?

A NASA estima que as observações poderão revelar cerca de 100 mil exoplanetas. Esses mundos serão identificados principalmente ao passar diante de suas estrelas e provocar pequenas alterações na luz observada.

O telescópio também vai mapear bilhões de galáxias, estudar buracos negros e ajudar os cientistas a entender como a matéria escura influencia o Universo e por que sua expansão está acelerando.

Embora tenha um espelho de tamanho semelhante ao do Hubble, o Roman consegue observar uma área do céu cerca de 100 vezes maior em cada imagem, permitindo pesquisas mais amplas e rápidas.

Para onde o telescópio está viajando?

O observatório segue para uma órbita ao redor do segundo ponto de Lagrange entre o Sol e a Terra, conhecido como L2, localizado a aproximadamente 1,6 milhão de quilômetros do planeta.

Antes do início das observações científicas, os equipamentos passarão por etapas de monitoramento, testes e calibração. A missão principal terá duração prevista de cinco anos, com possibilidade de extensão.

O deslocamento e as próximas etapas podem ser acompanhados na página oficial da missão Roman.