Uma nova variante da Covid-19, chamada Stratus (XFG), está se espalhando rapidamente pelo Reino Unido e já se tornou dominante em poucas semanas, segundo dados da UK Health Security Agency. A cepa substituiu a variante Nimbus, que até recentemente era a mais comum em vários países.

A Stratus apresenta um sintoma específico e incomum: rouquidão. De acordo com o médico Kaywaan Khan, a voz rouca ou áspera pode ser o sinal mais visível da infecção. Embora os sintomas sejam considerados leves a moderados, a variante é altamente contagiosa e escapa da imunidade adquirida por vacinação ou infecções anteriores, facilitando reinfecções.

O virologista Lawrence Young explicou ao MailOnline que as subvariantes XFG e XFG.3 possuem mutações que as tornam mais eficientes em driblar a resposta imunológica. Com a queda na adesão às doses de reforço e a redução recente de casos, mais pessoas estão vulneráveis.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) já classificou a Stratus como uma variante sob monitoramento. Atualmente, ela representa 22% dos casos globais de Covid, enquanto a Nimbus aparece em 17% dos diagnósticos no Reino Unido.