Quem lembra? Em 2016, semanas após perder a Copa America para o Chile nos pênaltis e de dizer à imprensa que não mais jogaria pela seleção argentina, Messi voltou atras da decisão e vestiu novamente a camisa azul de branca.

O contexto daquela atitude do craque na época era compreeensível: a Argentina, ao contrário do futebol de hoje, era uma seleção previsível, não conquistava um título importante há muito tempo e Messi pouco rendia em campo.

Duas temporadas antes, em 2014, a Argentina ficou com o vice-campeonato da Copa do Mundo realizada no Brasil. A Alemanha, após aplicar aquele trágico 7x1 na seleção anfitrião, venceu los hermanos nos acréscimos.

Ciclo de vitórias

De lá para cá, "a sorte" argentina mudou, e vieram classificações, bom futebol e títulos importantes. Craques como Thiago Almada, Julian Álvares, Flaco Lopez, Enzo Fernández surgiram, e Messi recuperou o bom futebol; aquele que o fez ganhar inúmeros de títulos e bater recordes com a camisa 10 do Barcelona, quando ainda mais jovem.

Pela selação, o jogador marcou 125 gols em 207 partidas, conquistou a Copa do Mundo no Catar em 2022 e tornou-se o maior artilheiro e o jogador com mais partidas pela seleção argentina.

Mesmo ficando com o vice-campeonato a Espanha na Copa do Mundo de 2026, a Argentina foi uma das melhores equipes. Hoje é a melhor na América do Sul, venceu o Brasil por 4x1 na fase eliminatórias sem Messi em campo.

Surpresa

O ídolo argentino anunciou em seu perfil no Instagram, nesta seguda-feira (31), a aposentadoria oficial - será? - da seleção argentina. O mundo repercutiu as palvras do craque.

"Depois de todo esse tempo desde a final, refleti muito e quero dizer a todos que estou me aposentando da Seleção. Dei tudo de mim, não tenho mais nada a oferecer e, além disso, há jovens muito bons chegando que merecem sua oportunidade", disse.

A decisão de não mais representar sua seleção pegou muitos do esporte mundial de surpresa, principalmente considerando os últimos feitos do craque. Veja nota do jogador na íntegra

Morte do pai

No início de agoso deste ano, Messi disse que estava considerando seu futuro no futebol após a morte de seu pai, Jorge, que faleceu aos 68 anos em decorrência de uma doença prolongada. 

Vencedor da Bola de Ouro por oito vezes, Messi disse que escreveu sua mensagem de aposentadoria em 21 de julho, dois dias depois da Argentina perder para a Espanha na final da Copa do Mundo deste ano.

O atacante, que joga pelo clube Inter Miami, acrescentou: "Hoje, depois do que aconteceu com meu pai, estou ainda mais convicto do que antes."